Ας δούμε πώς μπορείτε να επιλέξετε την ξηρά τροφή για σκύλους (ξηρα τροφη σκυλου) ή γάτες (γατοτροφεσ).
Αν ποτέ αναρωτηθήκατε αν δίνετε στο κατοικίδιό σας την καλύτερη τροφή, δεν είστε οι μόνοι. Είναι μια μεγάλη απόφαση! Η Google απαντά σε πολλές αναζητήσεις σχετικά με τις ζωοτροφές σε μηνιαία βάση. Και αν έχετε παρακολουθήσει τα πρόσφατα νέα, η βιομηχανία τροφών για κατοικίδια (η οποία εισέπραξε περισσότερα από 32 δισεκατομμύρια δολάρια το 2015) διστάζει να βρει κλινικούς δεσμούς μεταξύ τροφών χωρίς σιτηρά και καρδιαγγειακών παθήσεων των σκύλων.
Η διατήρηση της ισορροπίας με τις μεταβαλλόμενες διατροφικές μανίες και τις φαινομενικά πολλές επιλογές τροφίμων μπορεί να είναι περίπλοκη και απογοητευτική. Για να γίνουν τα πράγματα ακόμα πιο δύσκολα, κάθε ιδιοκτήτης κατοικίδιου ζώου φαίνεται να έχει μια έμπειρη άποψη.
Αυτό που δίνετε στο τετράποδο μέλος της οικογένειάς σας είναι εξίσου σημαντικό με αυτό που δίνετε στο σώμα σας. Υπάρχουν πολλά που πρέπει να λάβετε υπόψη, συμπεριλαμβανομένων των συστατικών, της αξιοπιστίας της μάρκας και του κόστους.
Πρώτα απ ‘όλα: κατανοήστε το πεπτικό σύστημα του κατοικίδιου ζώου σας.
Τα βασικά στοιχεία της διατροφής της γάτας
Οι γάτες είναι σαρκοφάγες στην καρδιά. Οι βασικές τους ανάγκες περιλαμβάνουν τροφή που περιέχει 40-45% πρωτεΐνη, υψηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά και μερικούς υδατάνθρακες. (Μπορείτε να ταΐσετε τη γάτα σας με δημητριακά, αλλά δεν έχουν τα ένζυμα πέψης για να τις καταστρέψουν, επομένως δεν υπάρχει πραγματικό διατροφικό όφελος.)
Οι γάτες δεν παράγουν μερικά από τα εσωτερικά αμινοξέα που παράγουν οι σκύλοι και τα σώματά τους, επομένως είναι σημαντικό να προστεθεί στη διατροφή τους η ταυρίνη, ένα αμινοσουλφονικό οξύ. Χωρίς ταυρίνη, οι γάτες αναπτύσσουν διασταλτική μυοκαρδιοπάθεια – μια πάθηση όπου η καρδιά τους μεγαλώνει περισσότερο από το κανονικό και πρέπει να λειτουργεί πιο σκληρά για να λειτουργήσει.
Η ταυρίνη βρίσκεται συνήθως στα περισσότερα κρέατα και ψάρια, αλλά μπορεί να απομακρυνθεί κατά την επεξεργασία των τροφίμων. Είναι ιδιαίτερα ευαίσθητη στη θερμότητα και καταστρέφεται κυρίως στο μαγειρεμένο κρέας. Οι τροφές για γάτες που χρησιμοποιούνται σε επιχειρήσεις περιέχουν ταυρίνη, αλλά οι τροφές για κατοικίδια δεν περιέχουν — επομένως οι γάτες χρειάζονται τροφή ειδική για τις διατροφικές τους ανάγκες.
Εάν προετοιμάζετε και μαγειρεύετε την τροφή της γάτας σας στο σπίτι, θα πρέπει να την συμπεριλάβετε ως συμπλήρωμα.
Η εξαιρετική συζήτηση: Υγρή τροφή έναντι ξηράς τροφής.
Η κονσερβοποιημένη τροφή θεωρείται συνήθως ως το ιερό δισκοπότηρο των εναλλακτικών τροφών για γάτες. Ακόμα κι αν μερικές γάτες την λατρεύουν, αυτό δεν σημαίνει ότι είναι η μόνη επιλογή που πρέπει να λάβετε υπόψη.
Η κονσερβοποιημένη τροφή μπορεί να βοηθήσει στη διατήρηση της ενυδάτωσης της γάτας σας (η ενυδάτωση είναι ένα βασικό συστατικό για την υγεία των νεφρών και της ουροδόχου κύστης της γάτας σας). Περίπου το 80% της κονσερβοποιημένης τροφής είναι νερό, το οποίο μπορεί να βοηθήσει εάν η γάτα σας δεν πίνει πολύ από μόνη της.
Η κονσερβοποιημένη τροφή δεν μπορεί να παραλείπεται συνεχώς, όπως η ξηρά τροφή. Θα σκληρύνει και η γάτα σας μπορεί να μην την φάει αφού έχει μείνει έξω. Είναι επίσης πιο ακριβή. Εάν δεν έχετε πολύ χώρο στον προϋπολογισμό σας, η ξηρά τροφή μπορεί να είναι η καλύτερη επιλογή.
Η ξηρά τροφή είναι ιδανική για τη διατήρηση της στοματικής υγείας των γατών. Η κροκέτα γρατζουνάει τα δόντια τους όταν τρώνε και αφαιρεί φυσικά την πλάκα. Εάν δίνετε στη γάτα σας μόνο κονσερβοποιημένη τροφή, θα πρέπει να καθαρίζετε τα δόντια της τακτικά για να αποτρέψετε οδοντικά προβλήματα.
Συμπέρασμα: Αν και η κονσερβοποιημένη τροφή μπορεί να είναι η πιο υγιεινή εναλλακτική λύση, η ταΐζοντας τη γάτα σας με πλήρως ξηρή τροφή έχει και τα μοναδικά της πλεονεκτήματα.
Οι βασικές αρχές της διατροφής των σκύλων.
Οι σκύλοι και οι άνθρωποι έχουν παρόμοιο γαστρεντερικό σωλήνα και χρειάζονται παρόμοια είδη τροφής. Όπως και εμείς, έτσι και οι σκύλοι είναι παμφάγα και τρώνε κρέας, καθώς και οικολογικά τρόφιμα και δημητριακά. Είναι μια εσφαλμένη αντίληψη ότι οι σκύλοι χρειάζονται μόνο κρέας – χρειάζονται και άλλα θρεπτικά συστατικά.
Είναι πάντα καλή ιδέα να εξετάζετε τα συστατικά της τροφής των κατοικίδιων ζώων σας. Δύο κύρια θρεπτικά συστατικά που πρέπει να αναζητήσετε είναι οι πρωτεΐνες και τα λίπη. Όταν αγοράζετε τροφή για κατοικίδια, αναζητήστε τουλάχιστον 18% πρωτεΐνη, καθώς αποτελεί σημαντικό μέρος μιας υγιεινής διατροφής. Οι υγιείς και ισορροπημένες ποσότητες λίπους είναι συγκεκριμένες για κάθε σκύλο. Ο τύπος και ο τρόπος ζωής μπορούν να καθορίσουν πόσο λίπος είναι υπερβολικό. Συζητήστε με τον κτηνίατρό σας για να βεβαιωθείτε ότι είναι το καλύτερο για το κουτάβι σας.
Ενώ μπορείτε να παρέχετε στους σκύλους μια διατροφή χωρίς κρέας (ναι, οι σκύλοι μπορούν να είναι χορτοφάγοι!), προσφέρετέ τους επαρκείς πρωτεΐνες, λιπαρά και επιπλέον θρεπτικά συστατικά που κανονικά θα έπαιρναν από το κρέας.
Τροφή για σκύλους χωρίς σιτηρά.
Με τις τροφές χωρίς σιτηρά να γίνονται όλο και πιο δημοφιλείς μετά από μια προειδοποίηση του FDA το 2018, μπορεί να ανησυχείτε λίγο για το τι σημαίνει αυτό για τον τετράποδο φίλο σας. Είναι αλήθεια ότι ορισμένα σκυλιά που ακολουθούν μια δίαιτα χωρίς σιτηρά διαπιστώθηκε ότι έχουν καρδιακές παθήσεις, ειδικά διασταλτική μυοκαρδιοπάθεια. Εάν ο σκύλος σας τρώει χωρίς σιτηρά για πολλά χρόνια, μην ανησυχείτε. Δεν είναι πιθανό να έχουν προβλήματα με την καρδιά τους, εκτός εάν έχετε ήδη παρατηρήσει συμπτώματα. Αλλάξτε την τροφή αν θέλετε, αλλά αν είναι ευχαριστημένοι και υγιείς με την τρέχουσα διατροφή τους, μιλήστε με τον κτηνίατρό σας για το αν πρέπει να την αλλάξετε.
Η τρέχουσα κατανόηση στον κτηνιατρικό τομέα είναι ότι τα κατοικίδια έχουν την ικανότητα να χωνεύουν τα δημητριακά συνήθως και συνήθως δεν υπάρχει λόγος για μια δίαιτα χωρίς δημητριακά. Η μελέτη εξακολουθεί να διερευνά γιατί η τροφή προκαλεί την ασθένεια, αλλά έχει διαπιστώσει ότι η διακοπή της τροφής χωρίς δημητριακά για σκύλους με αυτό το είδος μυοκαρδιοπάθειας βελτιώνει την καρδιακή τους λειτουργία.
Εάν ο σκύλος σας είναι ευαίσθητος ή αλλεργικός σε ένα συγκεκριμένο είδος δημητριακού, αναζητήστε μια τροφή με διαφορετική πηγή δημητριακών. Υπάρχουν πολλές εναλλακτικές λύσεις όπως καστανό ρύζι ή ρύζι μπασμάτι, κινόα, καλαμπόκι, σιτάρι και κριθάρι.
(Διαβάστε παρακάτω για να μάθετε τη διαφορά μεταξύ μιας αλλεργικής αντίδρασης και ενός επιπέδου ευαισθησίας.)
Τα βασικά στοιχεία της διατροφής κουνελιών και τρωκτικών.
Τροφές για γάτες.
Ψάξτε να βρείτε δηλώσεις AAFCO στην τροφή του σκύλου σας.
Ένας εύκολος τρόπος για να ελέγξετε εάν η τροφή του ζώου σας είναι ασφαλής και υγιεινή είναι να ζητήσετε πιστοποίηση από τον Οργανισμό Αμερικανών Αξιωματούχων Ελέγχου Τροφών (AAFCO). Εάν η τροφή θεωρείται ότι αποτελεί πλήρες διατροφικό πρόγραμμα από την AAFCO, θα έχει μερικές δηλώσεις στη λίστα συστατικών:.
Αυτό το προϊόν έχει αναπτυχθεί για να πληροί τα διατροφικά επίπεδα που έχουν αναπτυχθεί από τα προφίλ θρεπτικών συστατικών τροφίμων για κατοικίδια και σκύλους της AAFCO.
Οι δοκιμές διατροφής των ζώων που χρησιμοποιούν θεραπείες AAFCO επιβεβαιώνουν ότι αυτό το προϊόν παρέχει πλήρη και ισορροπημένη διατροφή.
Η διαφορά μεταξύ των δηλώσεων είναι ότι η τροφή με τη δεύτερη δήλωση έχει υποβληθεί σε έλεγχο και δοκιμές διατροφής για να δείξει ότι η τροφή πληροί τα διατροφικά πρότυπα, αλλά και οι δύο υποδηλώνουν καλή, υγιεινή και ισορροπημένη τροφή.
Μεγάλες μάρκες όπως η Purina One, η Science Diet Plan και η Royal Canin έχουν δοκιμαστεί και ελεγχθεί. Έτσι, ενώ μπορεί να είναι δελεαστικό να στραφείτε στην νεότερη τροφή που δηλώνει ότι είναι πιο υγιεινή ή καλύτερη για το ζώο σας, φροντίστε να αναζητήσετε την πιστοποίηση AAFCO. Διαφορετικά, πιθανότατα δεν έχει περάσει αρκετός χρόνος για να υποβληθείτε στις σωστές δοκιμές και δοκιμές διατροφής για να αποδείξετε αυτούς τους ισχυρισμούς μάρκετινγκ.
Τι γίνεται με τις προτιμώμενες δίαιτες ή τις ειδικές περιπτώσεις;
Τροφικές αλλεργίες.
Πριν εμβαθύνουμε στις τροφικές αλλεργίες, είναι πολύ σημαντικό να σημειωθεί ότι υπάρχει μια μεγάλη διαφορά μεταξύ των τροφικών αλλεργικών αντιδράσεων και των τροφικών ευαισθησιών.
Τροφική αλλεργική αντίδραση: Το ανοσοποιητικό σύστημα αντιδρά ολόκληρου του σώματος σε κάτι που έχει προσβληθεί. Όταν ένας άνθρωπος είναι αλλεργικός σε τσιμπήματα, ολόκληρο το σώμα του έχει συμπτώματα όπως πρήξιμο, ερυθρότητα, ναυτία και έμετο.
Επίπεδο τροφικής ευαισθησίας: Στομαχικές διαταραχές ή συμπτώματα που σχετίζονται με το στομάχι λόγω της κατανάλωσης συγκεκριμένων τροφών. Μπορεί να εμφανίσετε ευαισθησία στη λακτόζη όταν καταναλώνετε γάλα ή παγωτό. Είναι επιβαρυντικό αλλά όχι επικίνδυνο.
Τα σκυλιά και οι γάτες που έχουν τροφικές αλλεργίες συνήθως έχουν συμπτώματα που σχετίζονται με το δέρμα. Μπορεί να παρατηρήσετε δερματική λοίμωξη ή απώλεια τριχών γύρω από τα αυτιά, την πλάτη, το στόμα ή τα οπίσθιά τους. Ευτυχώς, οι τροφικές αλλεργικές αντιδράσεις δεν είναι συχνές. Από όλα τα σκυλιά με αλλεργιογόνα νοσήματα, μόνο περίπου το 10% προκαλείται από την τροφή. Πολλά από αυτά σχετίζονται με το περιβάλλον, όπως το γρασίδι, η γύρη των φυτών ή η μούχλα.
Εάν παρατηρήσετε αυτά τα συμπτώματα στο κατοικίδιό σας, δοκιμάστε πρώτα να αλλάξετε την κύρια πηγή πρωτεΐνης στην τροφή του.
Μια δοκιμή διατροφής μπορεί να βοηθήσει στον εντοπισμό της πηγής της αλλεργίας, αλλά είναι μια χρονοβόρα προσπάθεια. Χρειάζονται 12 εβδομάδες για να θεραπευτεί κανείς από μια άμεση έκθεση σε ένα ερεθιστικό τροφίμων. Και μπορεί να χρειαστούν αρκετοί γύροι δοκιμής διαφορετικών τροφών για να προσδιοριστεί ποιο συστατικό αντιπαθεί ένα κατοικίδιο.
Χαριτωμένο λαγουδάκι.
Ευτυχώς, υπάρχει μια άλλη επιλογή για να βοηθήσει τους γονείς κατοικίδιων ζώων που δεν μπορούν να προσδιορίσουν ποιο συστατικό στην τροφή για σκύλους τους προκαλεί προβλήματα – Υδρολυμένη (HA) τροφή. Μαγειρεύεται σε θερμοκρασία για να διασπαστούν οι πρωτεΐνες, ώστε να μην προκαλούν πλέον αλλεργική αντίδραση.
Διατροφές με συνταγή.
Ενώ δεν χρειάζεστε συνταγή από κτηνίατρο για να αγοράσετε συνταγογραφούμενη τροφή για κατοικίδια, πρέπει να αγοράσετε την πραγματική τροφή από το γραφείο ενός κτηνιάτρου. Αυτό απλώς διασφαλίζει ότι οι άνθρωποι δεν προσφέρουν εξειδικευμένες δίαιτες στα ζώα τους που δεν τις χρειάζονται.
Αυτές οι τροφές μπορεί να είναι ακριβές και πιθανότατα δεν είναι πιστοποιημένες από την AAFCO, αλλά είναι απαραίτητες για ορισμένα ζώα.
Πάθηση νεφρού: Οι συνταγογραφούμενες δίαιτες αναπτύχθηκαν με γνώμονα τη νεφρική πάθηση. Η αυξημένη περιεκτικότητα σε αλάτι βοηθά στην αποβολή του νερού από τα νεφρά και την ουροδόχο κύστη, μειώνοντας ή σταματώντας τις πέτρες στα νεφρά. Η συνταγογραφούμενη τροφή μπορεί να αυξήσει σημαντικά τη διάρκεια ζωής μιας γάτας ή σκύλου.
Σακχαρώδης διαβήτης: Η ινσουλίνη είναι απαραίτητη για τη θεραπεία του διαβήτη, αλλά μια εξειδικευμένη διατροφή μπορεί να μειώσει ή να εξαλείψει την ανάγκη με την πάροδο του χρόνου και να βοηθήσει στη διατήρηση της νόσου.
Η συνταγογραφούμενη τροφή παίζει αναπόσπαστο ρόλο στη ζωή ορισμένων κατοικίδιων ζώων, αλλά πρέπει να αγοράζεται μόνο με τη συμβουλή ενός κτηνιάτρου.
Σκύλος με τροφή.
Ωμές δίαιτες.
Μια ωμή διατροφή μπορεί να είναι εξαιρετικά υγιεινή για τον σκύλο σας, αν γίνει σωστά. Η τυπική, βιομηχανική, πλήρως ξηρή τροφή είναι μόνο 80% απορροφήσιμη, ενώ η σπιτική και ωμή τροφή είναι έως και 98% εύπεπτη. Η χαμηλότερη πεπτικότητα δεν είναι επιβλαβής για το κατοικίδιό σας, απλώς είναι λιγότερο αποτελεσματική.
Αν σκέφτεστε να ξεκινήσετε μια ωμή διατροφή για το κατοικίδιό σας, θυμηθείτε ότι θα πρέπει να αντικαταστήσετε όλα τα θρεπτικά συστατικά με ωμές πρωτεΐνες, λίπη και υδατάνθρακες. Τα κατοικίδια τρώνε το μεγαλύτερο μέρος του κατοικίδιου όταν τρώνε – αυτό σημαίνει ότι πρέπει να ταΐζετε το κατοικίδιό σας κάτι περισσότερο από απλώς στήθος κοτόπουλου. Χρειάζονται κάθε είδους συστατικά κατοικίδιων, κόκαλα, δημητριακά και λαχανικά. Πρόσθετα συμπληρώματα μπορεί να είναι χρήσιμα για να ολοκληρώσετε ένα πιάτο, αλλά επικοινωνήστε με τον κτηνίατρό σας για να βεβαιωθείτε ότι επιλέγετε υγιεινά.
Κίνδυνοι από την ωμή διατροφή:
Το ασβέστιο και ο φώσφορος είναι απαραίτητα μέταλλα που βοηθούν στην πυκνότητα των οστών και την υγεία των νεφρών. Αλλά η υπερβολική ποσότητα οστών ή κρέατος σε μια διατροφή μπορεί να προκαλέσει υπερβολική αφθονία αυτών των μετάλλων, διαταράσσοντας την ισορροπία της τροφής του ζώου σας.
Επειδή δεν μαγειρεύετε την τροφή του, οποιοδήποτε μικρόβιο στην τροφή μπορεί να μεταφερθεί στο κατοικίδιό σας, σε εσάς ή στο σπίτι σας. Ακόμα κι αν είστε επιμελείς με την καθαριότητα, η τροφοδοσία του σκύλου σας με ωμή τροφή αυξάνει την πιθανότητα να έχετε μικρόβια όπως η σαλμονέλα στο σπίτι σας.
Μια ωμή διατροφή μπορεί να είναι μια εξαιρετική επιλογή για το κατοικίδιό σας, εφόσον σταθμίζετε τους κινδύνους για την υγεία με ό,τι είναι καλύτερο για το κατοικίδιό σας και την ασφάλειά σας.
Γάτα με τροφή.
Τι πρέπει να λάβετε υπόψη όταν επιλέγετε τροφή για κατοικίδια:.
Οι συγκεκριμένες διατροφικές απαιτήσεις του κατοικίδιου ζώου σας.
Πιστοποίηση AAFCO.
Ο χρόνος και οι πόροι σας.
Η δική σας διατροφική προκατάληψη.
Ειδικές ιατρικές ανάγκες.
Το ακριβό δεν σημαίνει ότι η τροφή είναι καλύτερη.
Οι δίαιτες ειδικές για τη ράτσα δεν είναι πάντα η καλύτερη επιλογή.
Βάση ξηράς ουσίας. Η ξηρή βάση είναι μια άλλη κρίσιμη μεταβλητή που πρέπει να λάβετε υπόψη, καθώς αλλάζει το πόσο θρεπτική είναι η τροφή.
Αφαιρώντας το νερό από την εξίσωση, μπορείτε να συγκρίνετε την ξηρή τροφή με την υγρή τροφή.
Ξηρή τροφή: Περίπου 10% νερό.
Ημι-υγρή: Περίπου 30% νερό.
Κονσερβοποιημένη τροφή: Περίπου 80% νερό.
Όταν εξετάζετε τις διατροφικές πληροφορίες στη συσκευασία των τροφών για κατοικίδια, θα δείτε υδατάνθρακες, λίπος και πρωτεΐνες. Εάν υπάρχουν 5g λίπους σε 100g κονσερβοποιημένης τροφής, φαίνεται ότι το 5% (5g στα 100g) της τροφής είναι λίπος. Ωστόσο, όταν λάβετε υπόψη το νερό, το 80% (80g) των 100g είναι νερό. Επομένως, το 25% της τροφής είναι λίπος (5g στα 20g). Αλλά τα μαθηματικά δεν είναι το αγαπημένο μάθημα όλων.
Εάν έχετε ανησυχίες σχετικά με το τι ταΐζετε τα κατοικίδιά σας ή διαπιστώσετε ότι το κατοικίδιό σας μπορεί να έχει προβλήματα υγείας που σχετίζονται με την τροφή, μιλήστε με τον κτηνίατρό σας.